前瞻性研究，也被称为纵向研究或队列研究，是一种观察性研究方法，旨在观察一群特定人群在一段时间内，以确定某些因素与某种结果之间的关系。在开始研究之前，研究人员会确定一个研究问题，然后选择一个特定的研究对象群体，并对其进行长期跟踪调查，以观察其发展过程。

回顾性研究，也被称为横断面研究或病例对照研究，是一种观察性研究方法，通过对过去的数据进行分析，来研究某种因素与某种结果之间的关系。在回顾性研究中，研究人员不需要选择研究对象，而是利用现有的数据进行分析。

前瞻性研究与回顾性研究的主要区别在于研究的时间跨度和数据的来源。前瞻性研究是对未来发生的事件进行观察，数据来源于未来；而回顾性研究是对过去发生的事件进行观察，数据来源于过去。此外，前瞻性研究通常需要较长的时间来收集数据，而回顾性研究则可以在较短的时间内完成。

总之，前瞻性研究和回顾性研究都是观察性研究方法，它们的主要区别在于研究的时间跨度和数据的来源。前瞻性研究是对未来进行观察，数据来源于未来；而回顾性研究是对过去进行观察，数据来源于过去。两种研究方法都有其优缺点，应根据研究问题的具体情况来选择合适的研究方法。