东盟希望借助美国制约中国的地区影响力

东盟希望借助美国制约中国的地区影响力





2023年2月9日，针对东南亚人士对中美两国的观感与信任度以及对东南亚地缘政治课题的立场，新加坡尤索夫伊萨东南亚研究院东盟研究中心连续第五年公布了相关的民意调查报告：《东南亚态势报告：2023》。这成为域内乃至域外一些世界媒体的关注焦点。值得注意的是：参与调查的1308人来自东盟10国的政府、区域和国际机构、民间组织和非营利机构，也包括了学界、商界和媒体人士，这使得这份民调具有相当的权威性和参考性。


这一民调的结论是：中国和美国仍然依次是对东南亚影响力最大的两个国家；中国对东南亚的经济、政治和战略影响力今年有大幅下降；美国作为自由贸易首要倡导者的地位也已被东盟取代；中美持续恶化的关系已经打击了东南亚国家对两国领导力的信心。


而笔者认为，此次民调结论反映出了三个问题：一是东盟国家对中美在域内日益激烈的博弈相当反感；其次是期待美国在域内加大部署力量，继而实现中美力量在域内的平衡；第三，如果被迫在中美间选边占，多数东盟国家更亲近美国，尤其是高层人士。这些才是问题的核心。


中美在域内影响力下降


根据《东南亚态势报告：2023》公布的民调结论，由于中美在域内日益激烈的博弈，以及美国拒绝向东盟开放本国市场等原因，中美两国在域内的影响力呈下降趋势；但相对而言，美国同中国相比仍然在域内保持着比中国更大的影响力。


根据上述报告，“中国连续五年成为对本区域经济、政治与战略影响力最大的国家，但认为中国对东南亚经济影响力最大的受访者，从去年的76.7％锐减至今年的59.9％；政治和战略影响力方面则从54.4％降至41.5％。而“美国在东南亚的经济，以及政治与战略影响力则小幅上升0.7个百分点和2.2个百分点，达10.5％和31.9％，缩小了与中国的影响力差距。


不过，“美国也不再是最信任的全球自由贸易倡导者。在东南亚的受访者心目中，美国作为自由贸易首要倡导者的地位，在2023年的调查中被东盟取代，“这是东盟首次在这个调查项目中登上榜首。


就领导力而言，去年美国和中国分别在域内排名第一和第二，而今年美国降至第二位，中国则降至第四位。


就产生上述变化产生的原因而言，媒体引述了亚洲协会政策研究所副所长、美国前高级贸易谈判代表卡特勒（Wendy Cutler）所做的分析，她认为：“中国去年长时间处于封控状态，并在中共‘二十大’的背景下聚焦国内政治，影响了东南亚国家对中国影响力的评价。与此同时，美国加强了在东南亚的政府和商务活动，因此出现美国影响力上升，中国影响力下降的情况。


笔者认为，还有一方面原因是：美国国内政治受特朗普的理念影响，认为不宜再向国外无条件开放美国国内市场，这降低了美国在当地的影响力，而这是上述前美国高官难以启齿的。


另一方面，东盟国家与中美两国关系的敏感问题浮出了水面，东盟国家可能将被迫在两个大国之间选边站的议题，受到了持续关注。


对此，上述民调报告的结论如下：与过去两年一样，认为东盟应加强韧性和凝聚力以抵御两个大国施压的占45.5％，坚守不在中美间站队立场的占30.5％。而认为东盟难以保持中立、必须选边站的受访者比例则从去年的11.1％降至6％；认为东盟应通过“第三方扩展战略空间和选项的受访者则从16.2%上升至18.1％。


值得关注的是，民调报告称：“如果东南亚国家被迫选边站，61.1%的受访者倾向选择美国，较去年的57％上升了4.1个百分点；倾向选择中国的受访者比率则从去年的43％减少至38.9％。报告具体介绍说：“在东南亚国家中，文莱、马来西亚和印尼的受访者更倾向选择中国，而包括东盟组织在内的其他国家则倾向选择美国。


调研报告还透露：展望未来三年，大多数受访者认为中国与他们所属国家的关系将保持不变。认为中国和他们所属的国家关系会有所推进的比率只有38.7％，比去年的46.6％下跌了7.9个百分点，认为关系将恶化的受访者比率也有所减少，这可能是因为中国在过去一年较频密地与东盟国家接触。


东盟的民意立场说明了什么？


东盟国家在此次民调中呈现出来的上述立场反映了下列问题：第一，东盟需要中美两国的巨大市场以发展经济；第二，东盟实际上期望中美博弈的事态能在东盟域内形成真正的力量平衡；第三，考虑到当前中国在域内的力量比美国强大，以及中国与域内部分国家存在领土等方面的争端和矛盾，加之意识形态的背景，当前东盟不少国家实际上迫切希望美国进一步加强在域内的力量部署。


域内媒体引述的新加坡外交部巡回大使许通美的讲话，很清楚地反映了东盟国家的上述立场。许通美在一个论坛上表示：中国在东南亚依然是中美竞争的赢家并大幅领先，他因此敦促美国，继续加大力度提升在区域内的经济和政治影响力。


许通美明确说：东盟其实希望在区域内看到力量平衡，而且不希望被一个国家主宰，不论是中国还是其他国家。“目前中国在区域内的影响力太大，美国的影响力太小，我希望可以看到两个大国的力量取得较好的平衡。


上述立场实际上是李光耀当年针对美苏在域内争霸的立场，而在今天这意味着：迫切期待美国增加在域内的力量以制衡中国。


上述民调还透露了一个信息，即：东盟国家对美国作为本区域战略伙伴、保障区域安全有信心的受访者有所增加，从2022年的42.6％增加至47.2％。这为东盟的上述立场提供了依据。


笔者认为：新加坡乃至东盟的上述立场固然有合理的一面，但纸上谈兵的特点还是很明显，或者说，现在憧憬这种态势在时机上太早了。


因为事实是：新加坡上述模式能够成立的前提是，中美两国都是绝对高度理性的国家，而一旦这一前提不存在，首先遭灾的就是东盟国家自己，哪怕是一个小小的事故使然。因为中美一旦发生冲突，当然首先都会考虑将战场放在自己的国外，这是现实主义的必然选择，这有点像上世纪的朝鲜战争。相反，虽然目前中国在东盟域内的力量相对强大于美国，但由于民族性、历史文化传统，以及目前中国面临的外部环境和中国自身的发展目标需要，中国不可能加害东盟国家。因此新加坡以及东盟的考虑，应该在中国经济总量已经超越美国，在全球的领导力已经得到相当普遍的承认的背景下，才有实施的真正实际意义。